佛教的禁忌有两个方面：一方面是针对僧人和僧团的，另一方面是针对在家修行者的。自传入中国后，佛教同各地的民俗、文化相融合，形成不同的禁忌。
佛弟子无论在家出家，为了发慈悲心，增长功德，都要严持戒律。佛教最基本的戒律是“五戒十善”。五戒，就是杀生戒，偷盗戒，邪淫戒(在家人受。则云邪淫。若出家人受。则云离非梵行缘。一切都断故)，妄语戒，饮酒戒。十善内容包括，身体行为的善：不杀生，不偷盗，不邪淫（出家人应全断淫欲）；语言方面的善：不妄语，不两舌，不恶口，不绮语；意识方面的善：不贪欲，不嗔恚，不邪见。
佛教对出家僧人的要求更为严格，饮食方面的禁忌：其中素食是最基本、最重要的一条。素食的概念包括不吃“荤”和“腥”。“荤”是指有恶臭和异味的蔬菜，如大蒜、大葱、韭菜等。《楞严经》说：荤菜生食生嗔，熟食助淫。所谓“腥”是指肉食，即是各种动物的肉、蛋。对此类食物，出家二众不能吃。
此外，佛教除了要求僧人不饮酒、还要求不吸烟。麻醉神经与分泌系统的各种“毒品”更在禁忌之列。吸烟虽然不是五戒范围的内容，但是吸烟是一种精神依赖的不良习惯、嗜好，体现了一种精神的追求和贪欲，同佛教要求的清净无我的境界不相符，因此吸烟是佛教的禁忌之一。不吃零食也是佛教对僧人的要求。
佛教在个人生活方面的禁忌主要有：不结婚，不蓄私财等。积蓄私财违背出家本意。此外，还包括不自歌舞，不观看听取歌舞，不坐卧高级豪华床位，不接受金银象马等财宝，不作买卖，不看相算命等。
同比丘尼交往要注意，男性公民不能进尼众的寮房，同比丘尼说话时要有另外的人在场，不要主动与比丘尼握手，到比丘尼寺院参观、拜佛，应衣冠整齐。女士们到男众寺院也要注意，不要随意到僧人闭关的地方去。