我归纳信用机制有四个特点：一是现代的信用机制确实都是政府来推动建的，各国政府监管制度其实是引入了强制性的信息披露机制，不同于最初的自发探索。二是信用机制的本质功能是信息分享，通过信息的发布和交换，来解决信息不对称问题。世界银行的专家对129个国家的信用机制进行过比较研究，很多结论非常有意思。至于对于信息本身的评价，由接受者、使用者独立做出。由于不同主体的风险偏好不同，对于同一信息的主观评价完全有可能不一样。比如说上市公司重大事项的披露，如并购，到底是好消息还是坏消息，其实不同的主体做出的评价是不一样的。三是机制会持续发挥作用，影响范围广，持续时间长，使失信者承担持续的后果。四是信用机制是一个软约束，通过市场机制、社会评价机制发挥作用，而不是一个法律制裁那样的硬约束。硬约束必须体现许多法律原则，如处罚必须法定、特定，一事不再罚，必须能提供合法的预期。
我们国家的信用体系建设呈现比较明显的两个阶段的特点。从2001年国家层面要求推进建设个人信用体系，十六届三中全会明确了信用体系建设的方案，2007年国办发了信用体系建设的意见，这属于第一阶段。这个时期的建设目标是比较明确的，也是与国际接轨的。最近两年，信用体系建设发生了一个重大的变化，从规划纲要、33号文，都转变到以建设守信激励和失信惩戒机制为重点，现在出台了好多联合惩戒方面的文件，联合惩戒的功能越来越强，社会信用体系建设被赋予了更多的任务。这种转变显然有比较深层次的原因，包括主管部门的几次变化，值得思考。